La amabilidad es una virtud invaluable, una que podemos percibir fácilmente en quienes nos rodean. Aspectos como la benevolencia, el altruismo, la compasión, la amabilidad y el respeto son fundamentales para definir el carácter amable de una persona. Sin embargo, la pregunta es: ¿es posible considerarse amable cuando no lo somos realmente?
La delgada línea entre ser amable y complacer a los demás
Existen personas que, aunque intentan mostrar amabilidad, terminan confundiendo este noble gesto con una actitud conocida como «people pleasing» o complacer a los demás. A diferencia de la amabilidad, que solo trae resultados positivos, el deseo constante de complacer a otros puede acarrear consecuencias negativas.
En palabras de Nawal Mustafa, doctorante en neuropsychologie, es vital, especialmente para los empáticos, distinguir entre la amabilidad genuina y la inclinación al people pleasing. Este último nace como un mecanismo de respuesta al estrés, buscando tranquilizar y satisfacer a otros para sentirse seguros. A menudo, esto conduce a descuidar las necesidades y deseos propios para evitar la frustración o la ira en los demás.
Identificando el people pleasing
Según Mustafa, varios comportamientos erróneamente asociados con la amabilidad revelan una tendencia al people pleasing:
- Perdonar repetidamente sin esperar cambios.
- Ocultar emociones, aún cuando se está molesto.
- Aceptar peticiones con un «sí», aunque deseemos decir «no».
- No defenderse ante la falta de respeto.
- Ignorar nuestras preocupaciones y problemas.
- Apoyar a otros aun sintiéndonos agotados.
- Disculparse primero en una discusión.
- Brindar apoyo a todos menos a uno mismo.
- Asumir proyectos cuando se necesita descanso.
Los peligros de complacer constantemente
Complacer a los demás puede llevar a ser maltratado o explotado en relaciones donde no se respetan límites. Este comportamiento obstaculiza el crecimiento personal, pues depende de la aprobación externa para sentirse válido o ‘suficientemente bueno’, comenta Mustafa. El site Medical News Today añade que puede ser agotador, generar estrés, deteriorar relaciones y fomentar la desconexión de uno mismo.
Debbie Sorensen, psicóloga de Harvard, sugiere que los complacientes corren un mayor riesgo de sufrir agotamiento. Su generosidad y cuidado hacen difícil establecer límites saludables, lo que puede traducirse en asumir más responsabilidades de las que pueden manejar, concluye.
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