Baikal Electronics, un desarrollador ruso de procesadores y sistemas en chips, se está preparando para desarrollar procesadores de IA de alta calidad. En medio de las sanciones impuestas por Estados Unidos, este proyecto tiene como objetivo satisfacer las necesidades de las empresas locales en cuanto a inteligencia artificial. Se estima que el proyecto durará tres años y costará potencialmente 2 mil millones de rublos, es decir, 21.25 millones de dólares estadounidenses.
Un proyecto de gran envergadura para Rusia
En una entrevista con CNews, Andrey Evdokimov, director general de Baikal Electronics, afirma: «Se ha formado una nueva división para desarrollar una gama de chips especializados en inteligencia artificial, que adoptarán las mejores prácticas arquitectónicas existentes actualmente. Una tarea clave para el equipo es construir un ecosistema de software para los nuevos procesadores». El nuevo departamento se centrará, según el director general, en tareas muy específicas.
Se encargará en particular de la construcción de circuitos integrados para aplicaciones de inteligencia artificial (ASIC). Sin embargo, Andrey Evdokimov no especifica si su ASIC será diseñado para entrenamiento o inferencia. Tampoco indica si la tecnología estará optimizada para ejecutar ambos tipos de cargas de trabajo, como las GPU de alta gama de NVIDIA. De hecho, los aspectos específicos como el cronograma del proyecto, los compromisos financieros y otros detalles se mantienen confidenciales.
En cuanto al hardware utilizado para el entrenamiento y la inferencia de IA, NVIDIA lidera el mercado. La empresa efectivamente monopoliza ciertos segmentos de las soluciones de hardware de inteligencia artificial. Mientras tanto, la exportación de sus productos de alta gama como el A100 y H100 a China y Rusia está prohibida por las regulaciones de exportación estadounidenses.
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Suplir el gran déficit presente en el mercado local
Maxim Maslov, principal desarrollador de ASIC IA de Baikal, es consciente de las restricciones de exportación impuestas por Estados Unidos. Según él, «NVIDIA es el líder en el desarrollo de chips especializados en inteligencia artificial, que efectivamente puede considerarse un monopolio en ciertos segmentos de soluciones de hardware. La exportación de productos de NVIDIA a Rusia está oficialmente prohibida, y también existen restricciones en la exportación de soluciones avanzadas a China.
Aunque NVIDIA ha desarrollado versiones reducidas A800 y H800 de sus GPU de cálculo para China, no parece que sus componentes estén disponibles para Rusia. Añade en este sentido: «A pesar de la importancia crucial del hardware especializado para el desarrollo de tecnologías de inteligencia artificial, la brecha entre los principales desarrollos mundiales y los rusos es evidente. Las soluciones nacionales existentes son de nicho y no cubren todo el espectro de tareas necesarias».
Baikal cree que esto le brinda a la empresa la oportunidad de satisfacer las necesidades de Rusia en cuanto a hardware de IA en los próximos años. Sin embargo, la empresa no proporciona más detalles sobre la ubicación de producción de sus futuros equipos tecnológicos. Taiwán limita los envíos de procesadores avanzados a Rusia y Bielorrusia, por lo que TSMC y UMC pueden quedar excluidos de la lista de posibles fabricantes. Además, Intel y GlobalFoundries son candidatos poco probables debido a las sanciones.
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